Scaphirhynchus platorhynchus (Alusta)

Scaphirhynchus Platorhynchus on makean veden kala, joka kuuluu Scaphirhynchidae -perheeseen. Sitä löytyy pääasiassa joista ja järvistä Yhdysvalloissa, etenkin suurissa jokissa, kuten Mississippi, Missouri ja Ohio. Tämä kala tunnetaan myös nimellä Mississippi tai mustakalastuskalat.

Scaphirhynchus Platorhynchuksen keskimääräinen koko on 60 - 70 cm ja paino noin 3 kg. Siinä on pitkänomainen ja hoikka runko, leveä ja litteä pää ja hiukan eteenpäin. Hänen ihonsa on peitetty sileillä ja kiiltävillä vaa'oilla, ja siinä on kaksi takimaa ja anaali evä. Sen väri vaihtelee harmaasta tummanruskeaksi, tummemmilla täplillä takana ja sivuilla.

Scaphirhynchus Platorhynchus on lihansyöjäkala, joka ruokkii pääasiassa pieniä kaloja, äyriäisiä ja nilviäisiä. Hän metsästää saaliinsa käyttämällä eviä ajaakseen itsensä nopeasti veteen, ja hän käyttää suunsa nokan muodossa vangitakseen ne. Scaphirhynchus Platorhynchus tunnetaan myös kyvystään kaivaa joen sängyssä löytääkseen piilotetun saaliin.

Scaphirhynchus Platorhynchus on muuttokala, joka nousee jokiin lisääntymään. Kasvatusjakso tapahtuu yleensä keväällä, kun jokien vedet ovat lämpimämpiä ja hiljaisempia. Naaraat voivat munia jopa 100 000 munaa, jotka kuoriutuvat noin kolmessa viikossa. Paista syöttö pääasiassa planktonista, kunnes ne ovat riittävän suuria metsästämään suurempaa saalista.

Scaphirhynchus Platorhynchus on tärkeä kala Yhdysvaltojen jokien ja järvien ekosysteemille. Sillä on ratkaiseva rooli ruokaketjussa ruokkimalla pienempiä kaloja ja tarjoamalla ruokaa muille kala- ja lintulajeille. Valitettavasti Scaphirhynchus Platorhynchus uhkaa pilaantumisen vuoksi, resurssien liiallinen käyttö ja elinympäristön menetys. Kansainvälinen luonnonsuojelujärjestö luokitellaan tällä hetkellä lajiksi.