Gasterosteus aculeatus (Kolme -kaasutettu epinoche)

Aikuisten koko8 cm

Kuvaus

Gasterosteus aculeatus on kala, joka tunnetaan yleisesti nimellä "muuli" tai "selkärangan muuli". Se on Pohjois -Atlantin kylmistä vesistä ja sitä esiintyy usein suistoissa, jokissa ja rannikkojärvissä. Muuli on pieni, yleensä 5–8 senttimetriä pitkä, vaikka se voi olla jopa 12 senttimetriä tietyillä alueilla. Sen väri vaihtelee yleensä hopeaharmaaksi ruskeaksi, tummempiin täplillä takana ja sivuilla.

Muulille on ominaista selkäpiikki, joka seisoo takana, samoin kuin erittäin kovat asteikot, jotka peittävät sen ruumiin. Tämä selkäpiikki ja nämä asteikot antavat sille hankalan ulkonäön, joka antaa sen puolustaa itseään petoeläimiä vastaan. Muuli on myös varustettu hyvin kehitetyillä ventraalisilla ja rintakehillä, jotka antavat sen siirtyä nopeasti veteen.

Muuli on monivuotinen kala, joka ruokkii pääasiassa pieniä selkärangattomia, kuten äyriäisiä ja nilviäisiä, samoin kuin leviä ja kasveja. Häntä havaittiin myös pienten kalojen ruokintaprosessissa, kuten paista. Muuli toistetaan yleensä keväällä ja kesällä ryhmittelemällä suuriin penkeihin. Naaras munii munansa suojatuissa paikoissa, kuten kivet tai levät, joissa ne voidaan suojata petoeläimiltä. Munat kuoriutuvat yleensä muutamassa päivässä, ja paista on riippumaton syntymästä.

Muuli on suhteellisen yleinen kala monilla rannikkoalueilla, ja se on usein kiinni ihmisravinnoksi. Vaikka monien mielestä sen lihaa on herkullinen, kalastajat pitävät muulia myös urheilukalana, koska sen taisteluhenki johtuu, kun sitä otetaan linjan lopussa.