Substraattikaavin, ruokkii vesikasveilla kehittyvää perifytonin kannetta, josta se myös laiduntamaan lehdet. Aukko on suljettu operculumilla, jossa yksi erottaa täydellisesti samankeskiset ympyrät.
Viviparus viviparus, joka tunnetaan myös nimellä yleinen eläineläinten etana, on etanalaji, jota esiintyy yleisesti Euroopassa ja Pohjois -Amerikassa. Sille on ominaista kierrekuori, yleensä ruskea tai harmaa väri, jonka halkaisija on noin 2,5 senttimetriä. Viviparus viviparus on elävä etano, toisin sanoen se synnyttää pieniä eläviä, sen sijaan, että munien, kuten useimmat etanat. Nuoret etanat ovat yleensä kevyempiä kuin aikuiset, ja he yleensä vievät noin vuoden aikuisten koon saavuttamiseksi.
Nainen kuljettaa munansa kehityksen viimeiseen vaiheeseen.